AT&T compra espectro da EchoStar por US$ 23 bilhões nos EUA
A AT&T anunciou nesta terça-feira, 26, que fechou acordo para adquirir licenças de espectro da EchoStar por aproximadamente U$ 23 bilhões. Essa deve ser uma das maiores transações recentes do setor de telecomunicações.
O negócio ainda depende de aprovação regulatória, mas inclui 50 MHz nas faixas de 3,45 GHz e 600 MHz — o que cobre praticamente todo o território dos Estado Unidos.
“Esta aquisição reforça e expande nosso portfólio de espectro, ao mesmo tempo em que aprimora a experiência de Internet sem fio e residencial 5G dos clientes em ainda mais mercados”, disse em comunicado à imprensa o presidente e CEO da AT&T, John Stankey.
Como parte do arranjo, as companhias firmaram um acordo de serviços de rede que transformará a marca Boost Mobile (marca de celular da EchoStar) em uma “operadora móvel híbrida” (MNO). A EchoStar afirmou que a nova configuração permitirá à unidade móvel continuar competindo no mercado com um core 5G em nuvem conectado principalmente ao parque de antenas da AT&T.
O fechamento da operação é esperado para meados de 2026, após as aprovações regulatórias necessárias.
Migração
Clientes da Boost manterão acesso à rede da T-Mobile em caráter transitório, até que a migração esteja completa. Ao longo do tempo, parte da rede de acesso da Boost será desativada.
A transação ocorre em meio a pressões da Comissão Federal de Comunicações (FCC), que abriu investigações sobre a utilização do espectro e o cumprimento das metas de construção da rede originalmente sob a Dish Wireless. Segundo a Echostar, a venda faz parte dos “esforços contínuos para resolver” as consultas da agência.
Demandas da FCC
Cofundador e chairman da EchoStar, Charlie Ergen afirmou estar “extremamente orgulhoso da equipe da EchoStar por ter implantado a primeira rede Open RAN do mundo em tempo recorde”, mas ressaltou que a venda do espectro e o novo modelo de operação “são passos críticos para resolver as preocupações do regulador sobre utilização das frequências”.
A EchoStar informou ainda que utilizará os recursos para reduzir dívidas e financiar operações e iniciativas de crescimento. O CEO Hamid Akhavan acrescentou que a empresa “continuará a avaliar oportunidades estratégicas para o portfólio de espectro remanescente em parceria com o governo dos EUA e participantes da indústria”.