Starfall da SpaceX terá primeira missão comercial em 2028
A Space Cargo Unlimited será a primeira cliente conhecida do Starfall, cápsula de reentrada desenvolvida pela SpaceX para transportar cargas da órbita de volta à Terra. A missão está prevista para 2028 e deverá levar o sistema BentoBox, da companhia europeia, a bordo do veículo.
A operação será a primeira missão comercial conhecida do Starfall. O sistema amplia a atuação da SpaceX para além dos serviços de lançamento, ao acrescentar uma solução voltada à recuperação de materiais após atividades de pesquisa, fabricação ou experimentação em microgravidade.
A Space Cargo pretende usar o Starfall para ampliar a capacidade de transporte do BentoBox. A empresa trabalha hoje com sistemas de menor porte e projeta avançar para cargas em escala de toneladas. Para a missão de 2028, a expectativa é acomodar até 1 tonelada de materiais de clientes.
Entre os segmentos considerados estão ciências da vida, biotecnologia e outras atividades ligadas à pesquisa e manufatura em órbita.
SpaceX leva Starfall à etapa comercial
O Starfall foi desenvolvido como um veículo não tripulado de reentrada, preparado para atravessar a atmosfera e devolver cargas à superfície terrestre após a missão orbital.
A SpaceX realizou uma demonstração do sistema em junho deste ano, em lançamento feito por um Falcon 9. A missão prevista para 2028 será o primeiro uso comercial conhecido da cápsula.
O avanço do Starfall acrescenta uma etapa de retorno de cargas à estrutura de transporte espacial da SpaceX, que já atua no lançamento de missões orbitais com o Falcon 9 e desenvolve o Starship para operações de maior escala.
BentoBox será integrado a diferentes veículos
A Space Cargo Unlimited já vinha estruturando uma operação baseada no uso de diferentes sistemas de transporte e recuperação orbital antes da missão com o Starfall.
O BentoBox foi concebido como uma plataforma modular para experimentos e manufatura em microgravidade. A empresa também firmou parcerias para utilizar outros veículos de retorno, entre eles o PHOENIX 2, da ATMOS Space Cargo, e sistemas desenvolvidos pela japonesa ElevationSpace.
A companhia também trabalha com missões associadas ao CNES, a agência espacial francesa, em projetos que envolvem integração, lançamento, operação em órbita e recuperação pós-missão.
Com o Starfall, a Space Cargo acrescenta a cápsula da SpaceX às alternativas previstas para transportar experimentos e materiais entre a Terra e a órbita baixa, com a primeira missão programada para 2028.