Revestimento transforma defeito em vantagem e retira 5,5 vezes mais calor

Revolução do calor

Parece não haver limites para uma aparente “revolução do calor” que vem acontecendo nos últimos anos, que inclui descobertas como o movimento do calor como onda, a existência de um calor viscoso, uma exceção à lei de 200 anos que rege a transferência de calor, a possibilidade de o calor dar marcha-a-ré e, finalmente, a descoberta de que o calor pode ser direcionado e totalmente controlado – são todas descobertas muito recentes, com impactos ainda difíceis de prever.

Desta vez, pesquisadores coreanos saíram um pouco das teorias e foram para algo mais mão-na-massa: Eles descobriram um modo de aumentar a velocidade de transferência de calor por condensação em até 5,5 vezes.

A condensação é o processo pelo qual o vapor de água se transforma em água líquida. É fácil observá-la no dia a dia, como quando gotas se formam na superfície de um copo de bebida gelada.

Mais interessante ainda é que a condensação é usada em inúmeros processos industriais, de modo que esta nova tecnologia deverá contribuir para a melhoria da eficiência energética de usinas de energia, instalações de dessalinização e inúmeras outras aplicações, o que inclui aprimorar o desempenho de resfriamento dos dispositivos eletrônicos.

Extração de calor por condensação

A extração de calor por condensação é o processo inverso da evaporação, sendo uma transição de fase exotérmica, do estado gasoso para o líquido, na qual a substância libera para o meio ao seu redor a energia térmica que havia acumulado durante a vaporização. Em uma superfície metálica, por exemplo, as pequenas gotículas condensadas precisam se desprender, expondo repetidamente uma nova área de superfície. Essa condensação em gotas permite que o calor seja transferido de forma mais eficaz.

Funciona perfeitamente nos livros-texto, mas na prática há um dilema. Se você aumentar a rugosidade da superfície para criar mais locais onde as gotículas possam se formar, isso fará com que elas fiquem presas, dificultando seu desprendimento e reduzindo a transferência de calor. Por outro lado, tornar a superfície mais lisa facilita o desprendimento das gotículas, mas reduz o número de locais disponíveis para a formação de novas gotículas.