Rocket Lab adquire Iridium por US$ 8 bilhões e amplia atuação em satélites

A Rocket Lab anunciou nesta segunda-feira, 29, a aquisição da Iridium Communications em uma transação avaliada em aproximadamente US$ 8 bilhões. Pelo acordo, os acionistas da Iridium receberão US$ 27 por ação em dinheiro, além de ações da Rocket Lab, em uma operação que atribui valor de US$ 54 por ação à empresa.

A conclusão da transação está prevista para meados de 2027, e está sujeita à aprovação dos acionistas da Iridium e de autoridades regulatórias.

Com a aquisição, a Rocket Lab teria uma atuação que iria além dos serviços de lançamento e fabricação de satélites, incorporando a operação da constelação da Iridium e sua infraestrutura de comunicações via satélite, que atende mais de 2,55 milhões de assinantes em todo o mundo.

A empresa também afirmou que pretende desenvolver a próxima geração da rede da Iridium, incluindo serviços de comunicação direta para dispositivos (D2D).

Iridium
A Iridium mantém uma constelação de 66 satélites em órbita baixa (LEO). Juntos, eles oferecem serviços de voz, dados e rastreamento para regiões onde redes terrestres não chegam. A empresa atende setores como defesa, aviação, navegação marítima, logística e governo, além de fornecer conectividade para aplicações de IoT.

No mercado de consumo, a Iridium ganhou visibilidade por fornecer a infraestrutura do recurso Emergência SOS da Apple, que permite aos usuários de iPhone enviar mensagens de emergência sem cobertura celular.

A empresa também tem contratos de longo prazo com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos (DoD), agências governamentais, companhias aéreas, operadores marítimos e fabricantes de dispositivos conectados.

Aquisição
“Este é um momento decisivo para a indústria espacial e o início de uma nova era de crescimento estratégico e acelerado para a Rocket Lab e a Iridium”, afirmou o CEO da Rocket Lab, Peter Beck. Segundo ele, a combinação dos ativos permitirá expandir a oferta de serviços baseados em satélites.

Já o CEO da Iridium, Matt Desch, comentou em nota que a operação deve acelerar o desenvolvimento de serviços para os mercados de IoT, aviação, setor marítimo e defesa.

O negócio foi aprovado pelos conselhos de administração das duas companhias. A Rocket Lab informou que financiará a parcela em dinheiro da aquisição com uma combinação de recursos próprios, dívida e uma linha de crédito-ponte de US$ 3,6 bilhões.