Amazon Leo chega a 367 satélites após lançamento recorde com Ariane 6

A constelação da Amazon Leo chegou a 367 satélites em órbita após o lançamento de 36 novas unidades pela Arianespace nesta quarta-feira, 17, às 9h21 (horário de Brasília).

A missão LE-03 foi realizada a partir do Centro Espacial da Guiana Francesa com um foguete Ariane 6 na configuração Ariane 64.

Os satélites foram inseridos em órbita terrestre baixa (LEO) a aproximadamente 465 quilômetros de altitude. Essa foi a terceira operação da Arianespace para a constelação Amazon Leo em 2026 e elevou para 100 o total de satélites da rede lançados pela empresa europeia em quase cinco meses.

O lançamento também foi o primeiro a utilizar os novos propulsores sólidos P160C do Ariane 6. De acordo com a Arianespace, a nova configuração permitiu transportar 36 satélites, quatro a mais que nas duas missões anteriores da constelação — e a maior em uma missão da Amazon. Essa foi a carga útil mais pesada já lançada por um Ariane.

“Cada satélite adicional implantado expande a cobertura e a capacidade para os clientes antes do lançamento inicial do serviço neste ano”, informou a Amazon, em nota à imprensa.

Ilustração de como os satélites Amazon Leo estão dispostos no dispensador em toda a linha de veículos de lançamento, incluindo Atlas V, Ariane 6, Vulcan, New Glenn e Falcon 9. Imagem: Reprodução/Amazon

Cronograma da Amazon Leo
A notícia ocorre em meio aos desafios enfrentados pela Amazon para cumprir o cronograma de implantação da constelação aprovado pela Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC).

No início deste mês, a FCC permitiu uma flexibilização da meta intermediária de 2026, permitindo a continuidade da implantação da rede e mantendo o prazo final de julho de 2029 para a conclusão da primeira geração da constelação.

A decisão foi tomada após a companhia admitir que não conseguiria alcançar o objetivo inicial. O processo ocorreu em meio aos impactos do acidente envolvendo um foguete New Glenn, da Blue Origin, que explodiu em maio durante testes e causou danos à infraestrutura de lançamento na Flórida.

Mesmo após chegar a 367 satélites, a Amazon ainda precisa lançar 2.869 satélites adicionais para completar a constelação aprovada pela FCC até 30 de julho de 2029.