Ampliação da rede de parcerias da China no setor de satélites preocupa EUA

No primeiro dia da Satellite 2026, que acontece esta semana em Washington e reúne a indústria de satélites dos Estados Unidos, a mensagem central da Space Force (um dos braços das Forças Armadas dos EUA dedicada ao setor espacial) foi clara: a China avançou em todos os seus objetivos em relação ao espaço e representa, hoje, a principal concorrência (ameaça) aos EUA nesse front.

“O que os chineses se comprometeram a fazer eles cumpriram”, disse o Master Sargent Ron Lerch, chefe da Space Force. Ele destacou a grande rede de parcerias internacionais que têm sido construída pelos chineses como um ponto de atenção para os EUA, e ilustrou sua preocupação com um mapeamento realizado pela Space Force em que mostra todos os países em que os chineses já têm capacidade de estações terrestres, o que inclui vários países da América Latina, como o Brasil.

“Essa rede de parcerias é muito útil para o desenvolvimento do programa espacial chinês. Eles valorizam essa presença internacional, eles precisarão desses gateways para os serviços comerciais. Precisarão de parcerias, e estão conseguindo fazer o que fazem por conta dessa rede de parcerias”, disse.

Space Force mapeia durante a Satellite 2026 as parcerias da China no setor espacial com países da América Latina e mostra ampliação da capacidade de estações terrenas. Foto: TELETIME

Ele apontou que a China ainda está atrás em tecnologia de lançamento reutilizável (como os foguetes da SpaceX), e apenas por isso alguns dos prazos dos sistemas espaciais chineses podem estar um pouco defasados.

Por outro lado, mostrou preocupação com o avanço chinês em missões lunares e na ocupação do espaço em 2025 por missões cuja aplicação ainda não está muito clara. “Temos vantagem no lançamento e somos mais eficientes nesse momento, mas eles estão trabalhando ativamente. Isso é o que está atrasando um pouco o plano deles”, disse ele.

Lerch ressaltou que as sanções impostas contra a China, mas sobretudo em relação à Rússia, tiveram capacidade de atrasar o desenvolvimento dos concorrentes espaciais.

Tecnologias da China
Uma das tecnologias que tem chamado a atenção do governo norte-americano é a capacidade dos satélites chineses de fotografar e monitorar outros satélites, assim como satélites com capacidade de rebocamento de outros artefatos.

Também chama a atenção da Space Force os avanços chineses em missões lunares e com a possibilidade de que a China também venha a povoar o espaço com satélites com capacidade de processamento de dados, capacidade de captura de imagem e navegação.