Kuiper, da Amazon, lança novos satélites em foguete da SpaceX

O projeto Kuiper, constelação de satélites de baixa órbita (LEO) da Amazon, teve mais 24 satélites lançados ao espaço na madrugada desta quarta-feira, 16. O lançamento foi realizado na Flórida (Estados Unidos) pelo foguete Falcon 9 da SpaceX.

Com isso, a constelação Kuiper passa a ter 78 artefatos lançados ao espaço desde abril. O plano da operadora via satélites da Amazon é reunir 3,2 mil equipamentos em órbita nos próximos anos, como forma de competir pelo mesmo mercado que a Starlink.

O lançamento desta quarta-feira também foi o primeiro realizado para a Kuiper pela SpaceX, controladora da rival Starlink. Segundo a operadora da Amazon, esse foi o procedimento inicial de uma série de três lançamentos contratados junto à gigante aeroespacial de Elon Musk.

A Kuiper também tem recorrido a outras lançadoras disponíveis no mercado, como a United Launch Alliance (ULA), que colocou os dois primeiros lotes de satélites da operadora em órbita. Já a lançadora do próprio grupo Amazon – a Blue Origin – ainda não está apta para exercer a função.

Operacional
Segundo a Amazon, o Falcon 9 implantou os 24 novos satélites a uma altitude de 289 milhas (465 quilômetros) acima da Terra, momento em que a equipe do Kuiper assumiu o comando da missão a partir do nosso centro de operações em Redmond, Washington (Estados Unidos).

A partir daí, foram iniciadas as verificações iniciais do estado dos satélites, que deverão ser elevados até a altitude designada de 392 milhas (630 km).