Explosão de foguete da Blue Origin ameaça cronograma de satélites da Amazon
O foguete New Glenn, da Blue Origin, explodiu durante um teste de motores realizado na noite da última quinta-feira, 28, em Cabo Canaveral, na Flórida, nos Estados Unidos. O incidente não deixou feridos, afirmou a empresa.
O New Glenn é o principal foguete orbital da Blue Origin e vinha sendo preparado para uma missão n os próximos dias, que levaria 48 satélites de baixa órbita da Amazon Leo — futura operadora da companhia que deve rivalizar com a Starlink. Os satélites não estavam acoplados ao foguete no momento do teste.
O acidente ocorreu por volta das 23h30 no horário de Brasília, durante um “hotfire test”, procedimento em que os motores são acionados enquanto o veículo permanece preso à plataforma para verificar seu funcionamento antes de um lançamento. Vídeos durante o momento do teste mostram que o foguete entrando em ignição e, segundos depois, sendo consumido por uma grande explosão.
Fundador da companhia, Jeff Bezos disse que é cedo demais para saber as causas do incidente, mas que a empresa já está apurando o caso. “Este é um dia muito difícil, porém reconstruiremos o que precisar ser reconstruído e voltaremos a voar. Vale a pena”, escreveu.
O acidente ocorreu poucas semanas após outro problema envolvendo o New Glenn, quando uma missão não conseguiu posicionar corretamente um satélite da AST SpaceMobile em órbita.
O presidente do órgão regulador de telecomunicações dos Estados Unidos (FCC), Brendan Carr, também lamentou a explosão do New Glenn. “Continue firme. Vai valer a pena. O futuro vai ser incrível”, comentou. Em março, ele criticou o grupo de Jeff Bezos pelo atraso no projeto de lançamento dos satélites da Amazon Leo.
A Amazon corre para iniciar a oferta comercial do serviço de banda larga via satélite neste ano de 2026, seguindo compromissos com o regulador norte-americano. A companhia tem até julho para ativar 1.618 satélites. Até o momento, pouco mais de 200 estão em órbita — razão pela qual eles pedem à FCC a extensão da data-limite para 30 de julho de 2028.
Impacto
A explosão do New Glenn também pode impactar os planos futuros da AST SpaceMobile. No fim de 2024, a companhia assinou um acordo de múltiplos lançamentos com a Blue Origin para utilizar o foguete New Glenn em futuras missões espaciais.
A AST SpaceMobile vinha buscando diversificar parceiros de lançamento além da SpaceX. O New Glenn era considerado importante porque o compartimento de carga dele tinha sete metros de largura, algo considerado importante para satélites maiores da empresa.
Neste mês, a Anatel deu sinal verde para a constelação de 248 satélites da AST SpaceMobile no Brasil. A expectativa da empresa é de alcançar 45 satélites em órbita até o final de 2026.